Poker is een omstreden spelletje. De meeste wetgevende instanties schilderen het casinospel af als een kansspel en willen het om deze reden aan diverse reguleringen onderwerpen die horen bij de kansspellen. De pokerspelers en de aanbieders van bijvoorbeeld online poker hebben de stelling ingenomen dat poker een spel van vaardigheid is.

Poker is, net zoals blackjack dat is, een kaartspel waarbij de speler invloed heeft op de uitkomst van het spel door het in huis hebben van bepaalde vaardigheden, kennis en tactieken. Doordat het spel dus gemanipuleerd kan worden in het voordeel van de speler valt het element “kans” voor een groot gedeelte weg.

Het is dus de vraag of poker inderdaad een spel van kans is of dat het wel degelijk valt onder de vaardigheid spellen. Voor beide kanten is een aantal argumenten te bedenken. Dat maakt het een lastig onderwerp om een duidelijke mening over te vormen, tenzij je natuurlijk een pokerspeler bent. Dan ben je overtuigt van het feit dat het een vaardigheidspel is.

Inmiddels lopen in diverse landen verschillende procedures over de legaliteit van poker. Helaas is er nog geen land geweest dat een mening heeft kunnen vormen op basis van een duidelijke richtlijn. Landen die het verbieden doen dit op principe en laten onderzoeken die naar de kansfactor in poker zoeken links liggen.

De meeste ogen zijn gericht op Amerika. Hier heerst grote verdeeldheid over het onderwerp maar de tendens van het land wordt vaak als bepalend gezien voor de regels. In Amerika is de wetgeving zodanig dat de Federale overheid heeft bepaald dat online gokken, online casino’s en pokerrooms illegaal zijn. De Federale overheid heeft financiële instanties opgedragen hun handelingen met gaming bedrijven te bevriezen en heeft hier fikse boetes aan gehangen bij overtreding van deze regels.

Het is echter in Amerika zo geregeld dat de afzonderlijke staten van Amerika eigen wetgeving mogen hanteren omtrent dit soort zaken. En in steeds meer staten worden rechtszaken gehouden waarin de legaliteit van poker naar voren wordt gebracht. In de laatste maanden zijn er enkele staten geweest die poker als vaardigheidspel hebben betiteld. Wie weet zal het voor poker toch nog goed aflopen en het een legaal spel worden. We wachten af.